Dell’anguria, o cocomero, ho già parlato qui (Link) e ne ho descritto valori nutrizionali e vi ho parlato di alcune proprietà interessanti.
E’ un frutto che contiene pochi zuccheri (6-8g/100g) e solo 30kcal per 100 grammi, il che consente anche ai diabetici il consumo di una porzione di circa 200g. Contiene anche discrete quantità di vitamine, ed in particolar modo vitamina A e Vitamina C, e modeste quantità di alcuni sali minerali.
La colorazione rosa intensa di è conferita principalmente dal licopene, una molecola con attività antiossidanti.
Ma perché l’anguria può essere interessante per cuore e per gli sportivi?
L’anguria è un frutto ricco di citrullina, una molecola con attività anti-ossidante molto ricercata dagli sportivi come supplementazione post-allenamento, potenzialmente utile nel ridurre i dolori muscolari indotti dall’attività fisica intensa. La citrullina, infatti, è metabolizzata nel nostro corpo ad arginina, un aminoacido per noi essenziale. L’arginina è il substrato per la sintesi di ossido nitrico (NO) che è a sua volta importante per garantire una funzione vascolare ottimale e per regolare la pressione sanguigna. Questo effetto determinerebbe un maggiore afflusso di ossigeno e nutrienti al muscolo che ne trarrebbe così un vantaggio. Il succo di anguria potrebbe essere così un piacevole “recovery drink” anche per gli sportivi.
Nel 2021, una revisione della letteratura ha voluto valutare quali fossero le evidenze precliniche e cliniche riguardo gli effetti sulla salute cardiovascolare, prendendo in esame le pubblicazioni dal 2000 al 2020 e valutando sia l’effetto del consumo di anguria che quello di un’integrazione di L-citrullina, suo componente, come abbiamo visto caratteristico.
Come spiegato sopra, la citrullina è un substrato per la sintesi di NO (ossido nitrico). L’azione del NO contribuisce a normalizzare l’ipertensione, che già di per sé rappresenta un fattore di rischio per gli eventi cardiovascolari. Inoltre, contribuisce in maniere significativa a preservare l’elasticità delle pareti dei vasi sanguigni e a regolare la funzionalità piastrinica.
Inoltre, dopo alcuni dati convincenti sul modello animali, stanno emergendo anche i primi dati circa un possibile miglioramento del profilo ematico lipidico nell’uomo, con una diminuzione del colesterolo totale e di quello “cattivo” (LDL).
Bibliografia
Burton-Freeman,. et al. Watermelon and L-Citrulline in Cardio-Metabolic Health: Review of the Evidence 2000–2020. Curr Atheroscler Rep 23, 81 (2021).
Hong MY, et al. Watermelon consumption improves inflammation and antioxidant capacity in rats fed an atherogenic diet. Nutr Res. 2015 Mar;35(3):251-8.
Collins JK, et al. Watermelon consumption increases plasma arginine concentrations in adults. Nutrition. 2007
Figueroa A et al . Influence of L-citrulline and watermelon supplementation on vascular function and exercise performance. Curr Opin Clin Nutr Metab Care. 2017
Massa NM et al. Supplementation with Watermelon Extract Reduces Total Cholesterol and LDL Cholesterol in Adults with Dyslipidemia under the Influence of the MTHFR C677T Polymorphism. J Am Coll Nutr. 2016
